Setembro: uma mistura de sentimentos organizados na amígdala cerebral

Engolir em seco porque começou setembro não aperta apenas a amígdala na garganta, mas ativa também a amígdala cerebral, a parte do nosso cérebro que é responsável por gerir emoções.

Setembro marca o reinício: o começar da escola, o início de um novo percurso profissional ou o regressar ao trabalho. Novos ciclos, novas pessoas, novas rotinas e, com isso, vários sentimentos: excitação, ansiedade, entusiasmo, medo e curiosidade. Grande parte destas emoções nasce e é processada no chamado centro emocional do nosso cérebro, a amígdala.

A amígdala faz parte de uma região a que chamamos sistema límbico, sendo este o centro de comando das emoções no nosso cérebro. É nessa região que sentimentos como o medo, a motivação, o prazer e a ansiedade são desenvolvidos e processados. A amígdala tem um papel importante neste sistema, funcionando como um alarme interno. Quando expostos a mudanças de hábitos, como uma nova turma ou um novo emprego, esta zona do cérebro é ativada. Mesmo que, racionalmente, saibamos que não há perigo real, a amígdala pode interpretar o desconhecido como um possível risco, desencadeando sentimentos como ansiedade e stress. Isto explica aquele engolir seco enquanto olhamos o novo edifício ou estamos perante novos colegas.

Como Acalmar a Amígdala e Gerir a Ansiedade

Uma das características especiais do nosso cérebro é ser muito moldável, e por isso há estratégias que nos podem ajudar a reduzir a reatividade da amígdala e facilitar este período de transição:

• Respiração consciente: exercícios de respiração profunda ativam uma parte do cérebro que ajuda a acalmar e responder ao stress, o sistema nervoso parassimpático.

• Preparação gradual: retomar a rotina aos poucos, como ajustar os horários de sono antes do regresso, reduz o impacto das mudanças.

• Falar sobre estes sentimentos: nomear as emoções ativa a parte mais racional do cérebro, o córtex pré-frontal, e ajuda a regular a resposta emocional da amígdala.

Compreender o que se passa dentro do nosso cérebro, conhecer as várias regiões que o compõem e como as podemos regular pode ajudar-nos a lidar melhor em fases de muitas emoções.

Setembro é um mês de recomeços, e isso também é vivido no cérebro que precisa processar e ajustar novos contextos, rotinas e sentimentos. É desafiante mas é também sinal de que algo importante está a começar.